Registrar el nombre de un producto, símbolo, diseño o incluso color puede asegurar protecciones legales para el propietario del negocio. Con respecto a las marcas, la Oficina de Patentes y Marcas de los Estados Unidos (USPTO) evalúa estrictamente la validez de la marca y determina si la registra o no. La ley de marcas registradas proporciona una forma para que las personas o empresas protejan sus marcas comerciales de la infracción. La ley prohíbe a las empresas utilizar la marca comercial de otra persona sin permiso y garantiza que las marcas comerciales se utilicen de una manera que no pueda confundir a los consumidores.
¿Qué se puede registrar todo?
Las marcas comerciales pueden ser esenciales para las empresas, ya que protegen la reputación de sus productos y pueden ayudar a distinguirlos de los competidores. También pueden dar a los propietarios una ventaja en el mercado, ya que es más probable que los consumidores compren productos de empresas en las que confían. Las marcas comerciales se pueden registrar para todo lo que simboliza la identidad de su empresa y distingue sus productos de sus rivales. Esto incluye empresas o logotipos, nombres de productos, eslóganes y otros elementos de identificación. Por lo tanto, se le permite registrar todo lo que distingue a sus productos y servicios de sus competidores y ayuda en el reconocimiento de la marca. Los objetos que pueden registrarse en la USPTO como marcas comerciales incluyen: nombres de productos (alimentos, ropa, artículos para el hogar), nombres y logotipos de empresas, títulos de libros electrónicos de MARCA (ejemplo: «Los 5 idiomas del amor»), colores (rojo, verde, azul), palabras y frases (ejemplos: «Kleenex es genial», «¿Llame al 1-800-GOT-JUNK?»).
El derecho de marcas se aplica a diversos objetos, desde nombres y logotipos hasta programas informáticos y sonidos. Las siguientes son algunas de las cosas que pueden ser marcas registradas:
- Nombres: Puede registrar un nombre si es único y ha adquirido una buena voluntad sustancial dentro de la industria. Esto incluye nombres comunes como McDonald’s y Coca-Cola, así como nombres únicos que no son descriptivos (Uber).
- Ubicaciones: Puede registrar una ubicación si se ha asociado con su producto o servicio. Esto incluye direcciones notables como Rockefeller Center y Walmart.
- Logotipos: Puede registrar un logotipo que sea distintivo y reconocible. Esto incluye marcas como el swoosh de Nike y el logotipo de helado de Häagen Dazs.
- Sonidos: Puede registrar un sonido si es particularmente pegadizo o agradable para los oyentes. Esto incluye cortes musicales como la serie «Just Dance» de Lady Gaga.
- Programas informáticos: Puede proteger los derechos de autor de los programas informáticos, lo que significa que tiene derechos exclusivos para producirlos, copiarlos, venderlos o distribuirlos. Esto incluye aplicaciones como Adobe Photoshop y Microsoft Word.
- Mensajes comerciales: Puede registrar mensajes comerciales si son únicos y distinguen su producto de sus competidores. Esto incluye lemas como «Lo suficientemente bueno para el trabajo del gobierno» y «Se necesitan dos minutos para hacer cereales; ¡Agrega dos pulgadas a tu cintura todos los días!»
¿Qué no se puede registrar?
Las patentes y los derechos de autor se utilizan para proteger obras de arte originales e innovaciones que no pueden ser marcas registradas. Además, algunos componentes de marca no son elegibles para la protección de marcas ya que no apuntan al origen de un bien o servicio.
- No es posible registrar frases que describan una clase de productos o servicios. Por ejemplo, no puede registrar «placa base» o «bicicleta».
- Los nombres territoriales que designan la fuente o la ubicación de un bien o servicio no están sujetos a protección de marcas. Por ejemplo, «Nueva Jersey» no puede ser una marca registrada.
- El nombre de nadie puede ser una marca registrada. Por ejemplo, «Paul Fitzgerald» no puede ser una marca registrada.
- Las marcas comerciales inexactas no pueden ser registradas. Por ejemplo, si el producto no es realmente rápido, no puede registrar una marca comercial para la frase «Rápido».
- Una marca no puede registrarse si es probable que se confunda con una marca ya registrada.
Existen directrices estrictas sobre lo que puede y no puede ser protegido por la Oficina de Patentes y Marcas de los Estados Unidos, que revisa las solicitudes y otorga registros de marcas.
La ley de marcas protege a las empresas de las empresas que pueden intentar robar injustamente a sus clientes afiliando sus productos con los del titular de la marca registrada. Esto significa que cuando compra un producto en el estante, es muy probable que el producto no haya sido fabricado por la empresa propietaria de la marca registrada. Esto incluye ropa, accesorios, libros e incluso juguetes.
Dependiendo de las características de su marca, es posible que pueda protegerla a través de publicidad, empaque o incluso modelos comerciales. Antes de tomar medidas, es importante investigar qué protecciones podría ofrecerle su marca.
Conclusión
Muchas empresas pueden pasar por alto la protección potencial que ofrecen las marcas y no tomar las medidas adecuadas para proteger su propiedad intelectual. Esto podría llevar a los rivales a capitalizar injustamente el buen nombre del propietario y socavar su negocio. Si le preocupa la cartera de marcas de su empresa o desea asegurarse de que su propiedad intelectual esté debidamente protegida, consulte a un abogado.
