Para promocionar tus productos en el extranjero, puedes registrar una marca comercial en la Oficina de Marcas de Sudáfrica. También es posible hacer registros extranjeros. Los abogados de marcas comerciales te pedirán una copia de tu marca comercial planificada (nombre, eslogan o logotipo) e información sobre los productos y servicios donde deseas utilizar la marca comercial. Solo debes asegurarte de registrarte internacionalmente si también deseas anunciar tus productos en otros países. Las marcas comerciales en Sudáfrica están registradas en la Oficina de Marcas (CIPC Propiedad Intelectual). En Sudáfrica, el proceso de registro de una marca puede tomar hasta un año.
Una marca distingue a una empresa de otra y la protege contra la duplicación o infracción por parte de terceros. Esto es importante ya que dos empresas que utilizan los mismos canales de negociación y utilizan una marca idéntica o similar podrían confundir al comerciante. Por lo tanto, los dueños de negocios suelen tomar medidas para registrar diferentes componentes, como logotipos, frases (nombres de marca) y eslóganes que identifican a su empresa de sus competidores y para evitar confusiones con los clientes.
Las marcas son de alcance nacional, por lo tanto, debes buscar protección en cada nación donde se ofrece el bien o servicio. Una marca nacional como la de Sudáfrica solo se utilizará y operará en la nación donde esté legalmente protegida.
Procedimiento de registro de marca
Aunque el procedimiento de registro de marca puede ser complicado, hay algunas etapas fundamentales que todo propietario de empresa debe considerar antes de presentar una solicitud y registrar una marca.
- Investigación preliminar: Es importante realizar una búsqueda preliminar en línea y de la industria antes de seguir adelante con el registro de la marca para asegurarse de que el logotipo, el nombre, el eslogan o algo similar sugerido no haya sido adoptado por otra empresa. Si no se hace esto, elegir una marca comercial que ya pertenece a otra parte podría costar dinero y esfuerzo.
- Búsqueda formal de marcas: Luego es recomendable hablar con un abogado de marcas para buscar en el registro de marcas y averiguar si un tercero ha solicitado registrar la misma marca o una similar. El abogado también ofrecerá asesoramiento sobre los diversos elementos que deben protegerse, sobre si esos elementos son o no naturalmente registrables (es decir, si las marcas serán o no elegibles para el registro) y sobre qué clases de marcas son relevantes porque las marcas están registradas en diferentes clases según el tipo de productos o servicios para los que se utilizarán.
- Presentación de una solicitud: Si se completan las búsquedas de autorización y la marca propuesta ha sido autorizada, se presentará una solicitud de marca en el Registro de Marcas.
- Examinar: Dentro de los ocho meses posteriores a la recepción de la marca, el Registrador de Marcas de Fábrica o de Comercio la estudiará y tomará una decisión formal indicando si la marca es aprobada, aceptada con condiciones o denegada.
- Publicación: Después de la aprobación, la marca se publicará en el diario oficial durante tres meses para permitir la resistencia.
- Plazo de inscripción: Si el período de oposición de tres meses finaliza sin problemas, la marca pasará al registro. El proceso de registro de una marca en Sudáfrica puede tardar de uno a dos años. Una marca es válida después de haber sido registrada durante diez años a partir de la fecha de solicitud y se renueva cada diez años a partir de la fecha de registro.
Período de validez: En Sudáfrica, una marca es válida durante 10 años después de su solicitud.
Plazo de oposición
En Sudáfrica, una solicitud de marca está sujeta a oposición durante los tres meses siguientes a su publicación.
Requisito de uso
Si una marca no se ha utilizado en Sudáfrica durante cinco años o más, a contar desde el día en que se emitió el certificado de registro, se puede cancelar.